闖入神話之鄉「宮崎—高千穗」（後篇）──高千穗峽、天岩神戶神社、天安河原

離開與鐵道關係深厚的隧道驛站，接著就要進入充滿神秘色彩的神話之地。相傳天照女神（太陽神）的孫子邇邇藝命，從高天原（飄浮在海上、雲中的島嶼）降臨日本，成為地上的統治者－天皇，這段「天孫降臨」的舞台背景正是位於「宮崎--高千穗」。

第三站：鬼斧神工的「高千穗峽」

抵達這次神話之旅的重鎮高千穗，首先當然要先去境內最知名的景點「高千穗峽」，這壯麗的V型峽谷是在距今12萬年前，受阿蘇火山爆發造成的（火山熔岩沿著五瀨川流出，急速冷卻後形成柱狀節理，接著又受到河川侵蝕）。其中又以高達17公尺斷崖飛瀉而下的「真名井瀑布(真名井の滝)」最具人氣，還被選入日本百選瀑布之一。天氣狀況良好時，瀑布周遭還會開放划舟的行程，但我們到訪當天因雨水不足所以不開放遊船；雖然無緣划船近距離一窺究竟，但也因此可以拍到宛如風景明信片中沒有小船干擾的經典美景。

接著往內走，在五瀨川岸邊筆直地豎立著一片高達70公尺的柱狀節理岩壁，又被稱為「仙人的屏風岩(仙人の屏風岩)」，並於1934年被指定為「名勝天然紀念物」。

(取自高千歲官網)

湍急的河岸，佈滿著渾圓的壺穴侵蝕痕跡外，還有一塊帶有神秘色彩的巨石(重達200噸)，傳說是三毛入野命(神武天皇的哥哥)前來管理高千穗時，惡神鬼八向其投擲出此巨石以炫耀自己的力量，所以被稱為「鬼八力石(鬼八の力石)」。而鬼八力石上的注連繩①，則是每年年末時都會進行更換，掛上新的注連繩，也是高千穗歲末的大事之一。(豆知識：據說注連繩的粗細長寬每年都有所不同)

(※①注連繩：以稻草編織而成，多掛於神社屋簷、鳥居下方等，有區隔人間與神界之意。至於有些大樹、石頭上也綁有注連繩，則代表此處為「神民降臨的棲身之所」。)

沿著步道往前不久後，就是拍攝三橋交會的絕佳地點，由上而下分別是「神都高千穗大橋(水泥橋)」「高千歲大橋(鋼橋)」「神橋(石橋)」。抵達神橋（石橋）後就可以漫步返回了。如果是夏季時到訪，千萬別忘了在這個「流水素麵(流し素麺)②」的發源地，和大家一起忙著在竹管出口處以筷子搶接素麵。

(※②流水素麵(流し素麺)：將煮熟的麵，放入剖成一半的竹管中，讓麵條隨著水流瀉而下，人們則在出水口處忙著以筷子接起素麵。這好吃又好玩的素麵吃法，可是極具夏日風情的日本常民生活樣貌之一。)

第四＆第五站→眾神齊聚「天岩戶神社＆天安河原」
離開由大自然巧手所打造而成的高千穗橋，再走入神話世界來到「天岩戶神社」。根據《古事紀》及《日本書記》記載，統治高原的天照女神(太陽神)，因其弟素戔嗚命四處做亂，憤而隱身於山洞(天岩戶)內，使天地陷入黑暗，妖魔到處橫行，於是八百萬神聚集（天安河原）商討對策，最後想出跳舞作樂的計謀誘使天照女神出洞。眾神聚集命天細女命神起舞並發出笑聲，引發天照女神的好奇心。洞外喧囂的玩樂聲，讓天照女神拉開一點點石洞(天岩戶)詢問：「整個世界都陷入黑暗，為什麼大家還如此歡愉？」天細女命神便回答：「因為有比你更尊貴的神在此，所以眾神喜悅而忘情享樂。」同時其他天神將打造好的神器「鏡子」遞給天照女神，看到鏡子覺得很稀奇的天照女神，便忘情地將洞門打開一窺究竟，此時守在洞口的天守力男神趕緊搬開洞門巨石，趁勢拉住天照女神將她迎出，世界因此重現光明。

這段神話中天照大神所躲藏的山洞(天岩戶)，正是在天岩戶神社內西本宮後方岩戶川對面。若想要眺望這傳說的舞台天岩戶，可以請神官帶領進入西本宮後方，神官會一邊解說天照女神躲於天岩戶的神話，但由於此處被視為極神聖之地，因此全程都禁止拍照。

(※關於八百萬神所想出的計謀也有另外一說，眾神建了高高的木架，將所有的公雞都放到木架上，接著命所有公雞一起啼叫，天照女神對於「人間沒有太陽，公雞怎麼會啼叫」感到疑惑，便推開石頭偷看，這時守在洞口邊的天守力男神立刻搬開洞門巨石，趁勢拉住天照女神將她迎出，世界因此重現光明。)

參拜過天岩戶神社後，沿著岩戶川步行約10分鐘，就可以抵達神話中的另一個場景，八百萬神聚集商討對策處「天安河原」。這個巨大的洞窟又有「仰慕之窟(仰慕ヶ窟)」的別名。在還沒抵達天然洞窟內的神社前，隨處都能見到佈滿為祈願而堆的石塔，至於從何時開始出現「在此堆石，只要石塔不塌，願望就能成真」的傳說，就不可得知了。

沿著數量驚人的石塔走進洞窟，洞窟內祭祀著八百萬神的鳥居與神社，雖然沒有氣派的裝飾，但空氣中所彌漫的不可思議氣息，卻是怎麼也無法靠人工營造出來。或許是因為承載了眾人的期許，也或許原本就是個充滿靈氣之地，在這神秘又莊嚴的洞窟中，確實有種讓人不得不相信神靈存在的神奇氛圍。

帶著神秘色彩的宮崎，至今依舊流傳著許多遠古的神話與傳說，吸引著一批又一批的遊人到此一窺究竟，隨著太陽西下，神話之旅，也在此暫且畫上句點。

【同場加映】

闖入神話之鄉「宮崎-高千穗」（前篇）──巨型樹屋、隧道驛站