季節限定──觀光小火車
在日本被視為熱門體驗與活絡當地經濟的「Torokko (トロッコ)小火車」，原本是活躍於無法使用汽車與貨車的山林之間，作為搬運土砂、礦物、木料之用，因此外型小巧，連結的車廂數也不多。但隨著產業轉型，失去搬運用途的小火車也漸漸被荒廢，好在近幾年日本鐵路局將這些見證過歷史的小火車，重新整修、改裝，變身為觀光小火車，
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| 阿蘇觀光小火車的最經典場景。此圖取自官網 |
位於南阿蘇季節限定的觀光小火車「Torokko (トロッコ)列車ゆうすげ号」，運行於立野站與高森站之間。在日本的國鐵時代時，被叫做高森線，昭和61年（1986年）廢止後由民間成立的「南阿蘇鐵道株式會社」接手營運，作為居民對外聯繫之用，但隨著人口外移，使用的人數也日漸稀少，直到平成18年(2007年) 南阿蘇鐵道株式會社購入「DB16形宝くじ号小火車」，將其改裝成觀光小火車，人潮才再度回流。
這台只在3~11月五六日及國訂假日行駛的觀光小火車，不僅車身討喜，沿途還能遠眺阿蘇的美景，再加上運行至日本現存最高、最長的鐵道橋梁(Trestle bridge)「白川橋梁」更成了鐵道迷與攝影控必訪之地。
搭上列車返回美好年代
酒紅色的車頭，配上寶藍色的車廂，再輔以金色作為綴飾，從設計到配色，都洋溢著濃濃的歐式風情。原先的承載貨物的車箱也被改裝成，觀光巴士般的半露天座位，洋溢著歡愉的氣氛，讓人一踏入車內就開始期待。
隨著笛聲響起，列車緩緩向前，列車長也如在地嚮導般，幽默風趣的介紹著沿途景觀。在沒有車窗的干擾下，眼前壯麗的峽谷更具震撼力，當抵達「Torokko (トロッコ)列車ゆうすげ号」最經典場景「白川橋梁」時，列車還會減速慢行讓遊客盡情拍照。
離開氣勢磅礡的峽谷後，場景轉為綠油油的日式鄉間風情，當行經傳統日式木車站的「長陽站(ちょうよう駅)」時，突然出現幾個帶著日本搞笑面具及身穿忍者服的居民，對著車內的我們丟撒糖果，讓氣氛歡樂不已。
接著行經日本站名最長的車站「南阿蘇水故鄉的白水高原站(南阿蘇水の生まれる里白水高原駅)」。每當列車空咚空咚行駛時，沿途的居民與店家只要看到這台小火車，就會主動向車內的乘客揮手問好，彷彿真的穿越時空回到那單純美好的老年代。
到達南阿蘇的鬧區「中松站（中松駅）」時，列車還在此暫作休息，讓我們可以下車走走順便拍拍照。
活動完筋骨後，列車又繼續前行，來到帶有歐洲鄉間教堂風格的車站「阿蘇白川站（阿蘇白川駅）」，這時副列車長也推著擺滿各類限定商品的堆車出現，抵達終點前列車長也不忘推薦在地名物，供遊客參考。在這充滿驚喜與感動的鐵道小旅行，更感受到日本人對於觀光活動規劃的用心與細膩，或許唯有在能與在地居民共生的觀光，才能窺見當地真實的美好。
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傳統的日式住宅 如今只能在鄉野間窺見
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〈建議玩法〉
由於「Torokko (トロッコ)列車ゆうすげ号」觀光小火車，一天來往只有各兩班，因此建議去程（由立野→高森）搭乘觀光小火車，回程〈由高森→立野〉搭乘一般列車，也可在回程的途中，走訪幾個車站如到「南阿蘇白川水源站」探訪名水「白川水源」，或在「中松站」享用下午茶，也能在「阿蘇下田城站」泡個溫泉。如此一來不但能體驗觀光小火車，也能感受當地列車，還能稍稍節省荷包（觀光小火車和普通車的票價是不同的喔！）
「Torokko (トロッコ)列車ゆうすげ号」觀光小火車
˙運行期間：3~11月的五六日及日本國定假日
˙班次：一天只有2班
˙票價：成人－1280日圓
3歲以上的兒童－740日圓（3歲以下免費）
˙小叮嚀：若時間確定可提早預約(可在JR九州)，因為有人數限制，車票受完就搭不到了喔！
來往「立野～高森」的普通列車
˙運行時間：全年運行
˙班次：一天約14班
˙票價：480日圓
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