在日常出現，從時代中消失「錢湯壁畫」

德國奧迪（Audi）汽車為了慶祝日本官網臉書超過20萬人按讚，策劃了一場融合現代與傳統的宣傳活動「大家都知道的那個地方（皆さんもよくご存知のあの場所）」，將大田黒湯温泉第二日の出湯改造成「奧迪錢湯」，不僅入口處的暖簾、澡堂內的浴桶上都有奧迪的標誌外，還將整台奧迪（R8 Spyder）搬進「錢湯壁畫」內。

圖片取自「Audi Japan」
影片連結「Audi Japan Facebook スペシャルムービー」

大正時代東京的摩登產物「錢湯壁畫」

德國奧迪汽車與日本傳統錢湯的跨界合作，吸引了大眾的目光成熱門話題，創造出雙贏的局面，這看似新穎的行銷手法，其實可溯源至半世紀前盛行於東京的「錢湯壁畫」。大正元年（1912年）東京千代田區猿樂町「機械湯（キカイ湯）」的經營者東由松，為了讓前來泡湯的客人更加開心，便委託繪師川越廣四郎在浴場內的牆上作畫，出身靜岡的川越廣四郎一筆就將家鄉的富士山搬入浴場內。沒想到這幅壁畫大受好評，其他錢湯也紛紛效法，於是「錢湯壁畫」就此蔓延開來。

據說是因為錢湯是利用蒸汽船的鍋爐燒熱水，所以命名為「機械湯」。圖片取自「銭湯背景画絵師～消えゆく伝統の中で」

不久後，廣告公司也從「錢湯壁畫」中嗅出商機。由於當時家庭衛浴設備尚未普及，因此錢湯可說是日本人必去的場所，廣告公司看中錢湯的人潮優勢，便想出廣告交換的點子，廣告公司免費提供繪師繪製壁畫（一年繪製一次），錢湯則提供張貼廣告的空間（壁畫下方以及更衣處的牆面），完整的商業模式使得「錢湯壁畫」的風氣更加盛行。

圖片取自「昭和浪漫/銭湯のペンキ絵とタイル絵」

據統計在錢湯的全盛時期（1968年左右），光是東京都內就有高達2,600間的錢湯，現役最高齡的錢湯繪師丸山清人（82歲），回憶起當時的情景說到「那時除了週日以外，每天都要畫，最忙碌的時候，還曾經一天要畫上兩間錢湯呢！而且那時錢湯是沒有定休日的，只能在店家營業前（大多是下午兩點或三點）繪製，為了要能趕在店家開店前完成，只好一大早就去（錢湯），但也常常因此被還在睡夢中的老闆大罵『這麼早來幹嘛！』」

另類錢湯大戰正式登場

隨著家庭衛浴的普及，錢湯逐漸走向蕭條，曾經盛極一時的「錢湯專門廣告公司（專門負責錢湯廣告業務的行業）」也成了歷史名詞。沒了廣告公司免費提供的繪師資源，許多錢湯開始將過往一年一繪的壁畫，延長為兩年一繪、三年一繪……甚至選擇放棄。據統計目前東京內的錢湯數量已剩下不到700間，其中仍保有錢湯壁畫習俗的錢湯約只剩下三成左右。

圖片取自「朝テレビ」

錢湯數量一年比一年少，不了解錢湯文化的年輕人越來越多，一片不被看好的錢湯市場，卻在2012年出現了翻轉的契機，漫畫家山崎麻里筆下奇幻搞笑的《羅馬浴場》登上大螢幕，從此不只日本年輕人開始對錢湯產生興趣，外國人也紛紛前往錢湯一探究竟。於是保有錢湯壁畫習俗的錢湯，也開始以不同主題的錢湯壁畫，吸引年輕的消費者像是以東京新地標晴空塔（SKY TREE），或是吉祥物為主題等。